O Bispo Emérito de São Tomé e Príncipe, D. Abílio Ribas, natural Várzea do Soajo, faleceu aos 94 anos, na noite de domingo, em Portugal, segundo informaram os Missionários Espiritanos.

Nascido no dia 2 de janeiro de 1931, Abílio Ribas entrou para a Congregação do Espírito Santo e do Coração Imaculado de Maria, no dia oito de Março de 1953, fez os votos perpétuos, e foi ordenado sacerdote, na Congregação religiosa dos Missionários Espiritanos no dia 21 de Setembro de 1957.

No dia 21 de Dezembro de 1984, quando exercia em Luanda o cargo de Secretário Adjunto da Cáritas de Angola foi eleito Bispo de São Tomé e Príncipe pelo Papa João Paulo II. Foi ordenado Bispo na Sé Catedral de Nossa Senhora da Graça de São Tomé, no dia 24 de Fevereiro de 1985, tomando posse nesse mesmo dia.

Exerceu seu múnus apostólico na Diocese de São Tomé e Príncipe até a sua renúncia no ano 2006, altura em que foi nomeado para o substituir outro religioso português (claretiano), D. Manuel António dos Santos, pelo Papa Bento XVI.

O missionário português especializou-se em Pastoral Catequética, pelo Instituto Católico de Paris, em 1968; a Diocese de Viana do Castelo destaca que em Angola, D. Abílio Ribas assumiu “ininterruptamente as mais diversas responsabilidades”, não só na sua congregação religiosa: Superior de Missões, pároco, professor e reitor dos Seminários Menor e Maior de Luanda e do Seminário Interdiocesano do Huambo.